Средний танк Фиат M 15/42
Carro Armato М 14/41 представлял собой М 13/40, оснащенный более мощным дизельным двигателем с воздушными фильтрами, позволявшими танку без затруднений действовать в суровых условиях пустынь Северной Африки. Боевые характеристики танка остались практически без изменений, лишь совсем немного выросла максимальная скорость, достигавшая теперь 33 км/ч, и масса, равнявшаяся 14,5 тонны. Объем выпуска машин данной марки составил свыше 1100 единиц. Дальнейшие усовершенствования привели к появлению Carro Armato М 15/42, поступившего в войска в начале 1943 г. Успели выпустить 82 танка данной модели, большинство из которых поступило в распоряжение дивизии «Ариетте», попытавшейся предотвратить вступление немцев в Рим в сентябре 1943-го. Некоторые из вышеназванных машин достались в результате немцам и были использованы в боях против сил союзников.
М 15/42 был немного длиннее М 14/41 и отличался отсутствием бортового люка слева. В этой модификации конструкторы постарались учесть пожелания танкистов, в частности оснастили танк более мощным двигателем, что повысило его скорость, и снабдили его более прочной броней.
Броневые листы корпуса танка М 15/42, толщина которых колебалась от 42 мм до 14 мм, соединялись при помощи клепки. Наиболее толстой броня была в лобовой части башни - 45 мм. Сиденье водителя находилось впереди слева, а стрелка - справа. Этот член экипажа мог вести огонь из спаренного 8-мм пулемета Breda Modello 38. Башня располагалась по центру корпуса и вращалась на 360° при помощи электропривода. В ней размещалась установка из 47-мм орудия со стволом длиной в 40 калибров с углом вертикального подъема +20° и склонения -10° и спаренного с пушкой 8-мм пулемета Modello 38. Еще один такой же пулемет устанавливался на крыше башни для защиты машины от атак с воздуха. Емкость боезапаса составляла 111 артиллерийских снарядов калибра 47 мм и 2640 патронов калибра 8 мм. Ходовая по каждому борту состояла из трех поддерживающих катков и четырех сочлененных попарно тележек с двумя опорными катками в каждой. Ведущее колесо располагалось впереди, а ленивец сзади. Двигатель устанавливался в кормовой части корпуса, там же находилась и коробка передач с восемью передними и двумя задними скоростями.
К моменту принятия М 15/42 на вооружение он уже успел устареть. В течение нескольких лет конструкторы фирмы Фиат вели разработку новой машины, и в 1942 г. появился первый опытных образец тяжелого танка Carro Armato P 40. Он имел ту же ходовую часть, что и М 15/42, однако конструктивно представлял собой большой шаг вперед по сравнению со всеми предыдущими итальянскими танками. Компоновка напоминала ту, что была свойственна машинам-предшественницам P 40 - башня располагалась по центру корпуса, отделение управления находилось впереди, а моторный и трансмиссионный отсеки в корме. Но бронирование заметно возросло, а броневые листы корпуса и башни расположили под углом, что положительно отражалось на их снарядостойкости. При этом удалось не превысить лимита по массе, составлявшего 26 тонн. P 40 оснащался V-образным 12-цилиндровым бензиновым двигателем мощностью 420 л.с. (313 киловатт), что позволяло ему развивать максимальную скорость на шоссе до 40 км/ч. Главное вооружение состояло из 75-мм пушки с длиной ствола 34 калибра, спаренной с 8-мм пулеметом Modello 38. Емкость боезапаса составляла 75 артиллерийских снарядов калибра 75 мм и 600 пулеметных патронов. Производство P 40 было налажено компанией Fiat в Северной Италии, но ни один танк этой марки не попал в распоряжение вооруженных сил страны-производителя. Некоторое количество машин в конечном итоге досталось немцам, которые обеспечили дальнейшее производство P 40 для нужд своей армии. По некоторым источникам, объем выпуска P 40 для немецкой армии составил не менее 50 единиц.
Тактико-технические характеристики Carro Armato М 15/42
Экипаж: 4 человека Вес: 15 500 кг
Габариты: длина 5,04 м; ширина 2,23 м; высота 2,39 м
Силовая установка: один восьмицилиндровый бензиновый двигатель SPA 15 ТВ М42 мощностью 192 л.с. (143 киловатта)
Боевые характеристики: максимальная скорость хода по шоссе 40 км/ч; максимальный запас хода 220 км
Преодолеваемые препятствия: брод 1 м: склон 60%; стенка 0,8 м; ров 2,1м